« Mais maman, c’était grasse mat’ aujourd’huieuh. »
« Dépêche-toi, ton oncle Kuroki est venu te chercher d’urgence. »
« Hein, c’passe quoi ? »
« Il t’expliquera sur le chemin. Prépare vite fait ton sac, habille-toi et descend petit-déjeuner. Vite ! »
Au ton que prit sa mère lorsqu’elle lui dit de se dépêcher, Mangetsu comprit qu’il valait mieux ne pas protester. Quelque chose d’important était en train de se produire, sans quoi sa mère ne l’aurait pas autant brusquée.
C’est donc une Mangetsu encore à moitié endormie qui prépara son sac. Elle fourra quelques vêtements dans un vieux sac à dos puis s’habilla, enfilant sa tenue préférée. La précipitation l’aida à se réveiller mais on sentait bien que ça n’était pas vraiment ça puisqu’elle trouva le moyen de mettre son t-shirt à l’envers. *Quelle idée aussi de me réveiller si tôt.*
Quelques minutes plus tard, elle descendit les escaliers et bonne fille qu’elle était, elle alla embrasser sa mère et son oncle. Son oncle semblait d’ailleurs impatient de partir, aussi la jeune fille prit-elle son petit-déjeuner en quatrième vitesse. Kuroki était quelqu’un de gentil mais il ne savait pas y faire avec les enfants, aussi Mangetsu préférait-elle ne pas risquer qu’il s’impatiente.
Ce n’est que lorsqu’ils eurent quitté le village, au pas de charge soit dit en passant, que son oncle desserra les mâchoires et commença à l’entretenir de ce qui se passait.
En fait le clan avait décidé de la placer sous la tutelle d’une kunoichi qui avait besoin d’aide sur son chantier de fouilles. L’idée remplit Mangetsu d’allégresse jusqu’à ce qu’elle se rende compte qu’il allait peut-être falloir qu’elle descende dans une grotte. L’idée de travailler avec des gradés avant même son premier cours à l’académie l’enchantait, ce serait l’occasion d’acquérir quelques bases qui lui seraient bien utiles plus tard ou mieux, de se faire remarquer d’une personne importante qui pourrait par la suite faire décoller sa carrière. Qui avait dit opportuniste ? Par contre le rêve risquait de se transformer en cauchemar si jamais il lui fallait pénétrer dans une grotte, mais il devait y avoir quantité de choses à faire sur un chantier de fouilles en surface, après tout il était peu probable qu’on laisse une néophyte comme elle pénétrer un endroit où elle risquait de briser les vestiges d’une ancienne civilisation.
Le point positif était qu’une fois qu’ils eurent quitté le village, la cadence ralentit et c’était tant mieux car la jeune fille avait beau posséder une endurance certaine, elle se sentait moyennement capable de crapahuter des heures durant dans le désert à un rythme soutenu.
Ce n’est qu’au bout d’une bonne heure de marche qu’elle se rendit compte d’un détail, elle avait oublié ses l’âmes chez elle. Joli départ dans la profession, mais elle n’en aurait probablement pas besoin pour son stage donc ça irait. *Quand même, si maman ne m’avait pas autant pressée, je n’aurais pas oublié mes âmes.* Ça n’était pas parce qu’elle ne savait pas s’en servir qu’elle n’avait pas envie de les avoir avec elle. Elle survivrait, c’était certain, mais la séparation serait douloureuse, il faut dire qu’à passer ses journées à les contempler en attendant le moment où elle pourrait s’en servir, elle avait réellement l’impression qu’elles faisaient partie d’elle. Là, c’était comme partir de chez soi en laissant un bras derrière.
« Je me réjouis pour ce stage, ça promet d’être… enrichissant. »
« Je te le souhaite ma puce. »
Leur
Soudain, arrivé au sommet d’une dune, Kuroki fit signe à Mangetsu de stopper sa marche et de se taire. La jeune fille manqua lui demander pourquoi, juste pour le titiller un peu mais à la vue de l’arbalète qu’il braqua devant lui, elle se retint. *Oh merde, qu’est-ce qui se passe ?* Et sans plus de cérémonie, son oncle tira en direction des trois silhouettes que la jeune fille n’avait pas remarquées, toute captivée qu’elle l'était par le gros joujou de Kuroki.
Son oncle lâcha un juron, il avait manqué sa cible. Mangetsu, elle, n’en menait pas large. Trois personnes se tenaient face à eux et représentaient visiblement un danger, et Kuroki était seul face à eux car la jeune fille en était bien consciente, en cas d’affrontement elle ne ferait que le gêner. Soudain l’un de leurs ennemis fonça dans leur direction et là… *Mais… je le connais lui !* Elle l’avait déjà croisé dans le quartier du clan. *Oh putain dans quoi je me suis encore fourrée moi ? Je veux pas mourir à cause de rivalités au sein du clan.* Toutefois, elle commençait à se demander s’il n’y avait pas un petit quiproquo dans toute cette histoire, si Kuroki ne les avait pas attaqués par erreur. A sa connaissance, il n’y avait actuellement pas de dissensions dans le clan, mais c’était peut-être pour ça qu’on l’éloignait du village. Elle n’eut guère le temps de pousser sa réflexion plus loin puisque d’un geste puissant, son oncle l’envoya valser en arrière afin qu’elle ne soit pas blessée par l’attaque de son cousin. Ou bien était-ce pour ne pas être gêné en plein combat par une gamine. Toujours est-il qu’emportée par le poids de son sac, Mangetsu roula au bas de la dune en pestant à son tour. Elle allait avoir du sable plein les cheveux et après ce serait la chianli à enlever.
Le temps que la jeune fille remonte, Kuroki avait dégainé sa l’âme et tiré un second carreau en direction de l’un des Shiyu, heureusement un simple bunshin. Et déjà un troisième carreau qui s’apprêtait à partir, Mangetsu ne pouvait pas laisser ce petit jeu de la roulette russe se poursuivre plus longtemps.
« Kuroki, arrêtez ! C’est un Kukan. » Elle aurait bien ajouté qu’elle l’avait déjà croisé l’une ou l’autre fois dans le quartier du clan mais elle devait faire vite. Sa charge avait été brutale, elle s’était d’ailleurs surprise elle-même à agir ainsi, peut-être l’adrénaline l’avait-elle dopée le temps d’éviter à Shiyu de finir prématurément sa carrière de shinobi.
Mangetsu voulut alors s’interposer entre les deux garçons, persuadée qu’elle parviendrait à les raisonner avant de se prendre un mauvais coup. Son oncle ne lèverait probablement pas la main sur elle et le genin la reconnaîtrait peut-être.
Pas de chance pour elle, son oncle la stoppa net dans son élan avant de la propulser une nouvelle fois à quelques distances de là. *Mais, chuis pas un frisbee bordel.* Pourtant Kuroki venait de la sauver d’un bien grand péril, en effet, l’instant d’après un dragon de sable se matérialisa sous les pieds de son oncle et le propulsa plusieurs mètres en arrière avec une violence peu commune. *Aïe, aïe, aïe, espérons que je ne me sois pas plantée sur le Kukan et qu’il ne va pas me réduire en tranche avant que je n’aie pu m’expliquer.*
Une fois encore Mangetsu dut escalader sa dune pour en regagner le sommet et là elle espérait qu’on lui laisserait l’occasion de se justifier.
Arrivée au sommet, elle tomba nez à nez avec une jeune femme qu’elle n’avait encore jamais vue, celle-ci lui posant immédiatement une série de questions. C’était eux les agresseurs, il n’y avait donc pas à s’étonner que la femme veuille des explications.
« Eh bien jeune fille qui es-tu ? Que viens tu faire ici ? Pourquoi ton compagnon nous a t-il tiré dessus ? »
« Je suis Mangetsu du clan Kukan, mon oncle m’escortait jusqu’à une certaine Sae sous la responsabilité de laquelle je devais être placée. Quant à savoir pourquoi il a tiré, aidez moi à le déterrer et il pourra vous le dire lui-même. »
Et déjà elle se dirigeait vers son oncle qu’elle ne pouvait pas laisser s’étouffer dans le sable, quand bien même il était un peu rustre sur les bords.